Tuvieron que pasar 40 años para que la fiesta del Mundial de la FIFA vuelva a suelo mexicano. El histórico Estadio Azteca de la Ciudad de México será el escenario inaugural del torneo deportivo más importante del planeta, que en esta edición de 2026 se consolida como la más grande de todos los tiempos al contar, por primera vez, con la participación de 48 selecciones nacionales.
El coloso de Santa Úrsula reafirmará su condición de templo del futbol mundial al convertirse en el único recinto del planeta en albergar tres campeonatos del mundo:
La edición de 1970, donde Pelé alcanzó el olimpo del balompié, y México 1986, que atestiguó la genialidad de Diego Armando Maradona.
Este jueves 11 de junio de 2026 quedará inscrito en la historia cuando la Selección Mexicana se enfrente a Sudáfrica en el partido inaugural, repitiendo el emblemático encuentro que dio inicio al Mundial de 2010 hace ya 16 años.
En total, serán 104 partidos disputados a lo largo de 39 días los que concentrarán las miradas del planeta en Norteamérica, bajo una inédita sede compartida entre Canadá, Estados Unidos y México.
Argentina defiende la corona y los favoritos al título
La Selección de Argentina, liderada por Lionel Messi – considerado el mejor jugador de la historia –, llega al certamen dispuesta a defender la corona alcanzada en Catar 2022, tras protagonizar la final más emocionante en la historia del torneo frente a Francia.
Actualmente, la albiceleste marcha como la principal candidata a refrendar el título según las casas de apuestas y las simulaciones estadísticas de los expertos.
Sin embargo, el camino al trono cuenta con contendientes de peso:
- Francia: El subcampeón del mundo y monarca en 2018, encabezado por Kylian Mbappé, se presenta con un arsenal ofensivo renovado.
- España: Respaldada por el talento joven de Lamine Yamal, la joya del Fútbol Club Barcelona, surge como un rival de cuidado.
- Brasil e Inglaterra: Con plantillas repletas de talento en las ligas más competitivas del mundo, se mantienen de forma natural en el grupo de favoritos.
El nuevo formato y las selecciones sorpresa
El Mundial 2026 estrena un formato de competencia que amplía las posibilidades de drama en la fase de grupos: ahora clasificarán a la siguiente ronda los dos mejores de cada sector y también los ocho mejores terceros lugares.
Bajo este nuevo esquema, combinados como la Colombia de James Rodríguez o el Portugal de Cristiano Ronaldo —el máximo goleador de la historia del futbol profesional— ganan enteros para dar la sorpresa y avanzar con fuerza.
Asimismo, escuadras de la talla de Uruguay, Japón y Marruecos aspiran a emular campañas de ensueño aprovechando la madurez de sus plantillas.
La caza del récord de Miroslav Klose
En el plano individual, los ojos del mundo estarán sobre la histórica marca de goleo que ostenta el alemán Miroslav Klose, campeón del mundo en 2014, quien acumuló 16 anotaciones en sus participaciones mundialistas. Dos figuras de época están al acecho:
- Lionel Messi: Suma 13 goles en sus cinco participaciones previas y se encuentra a solo tres anotaciones de igualar la marca del alemán.
- Kylian Mbappé: Con apenas dos mundiales disputados, el astro francés ya cuenta con 12 dianas en su cuenta personal.
Quienes busquen la bota de oro enfrentarán un reto físico sin precedentes debido a la carga de partidos, estimándose que el máximo anotador del torneo requerirá llevar a su equipo al menos hasta la instancia de semifinales para consolidar su racha goleadora.
Un Mundial en medio de la conmoción social y política
Mientras el balón se alista para rodar en la cancha, el contexto social y político de los países sede añade una fuerte dosis de tensión al arranque del torneo.
México llega al día de la inauguración inmerso en una compleja coyuntura política debido a las protestas encabezadas por integrantes de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación (CNTE), quienes han amagado con realizar bloqueos y boicots en el marco de la Copa Mundial.
De acuerdo con los últimos reportes institucionales, el Gobierno Federal ha reforzado todos los filtros de seguridad en los accesos y vialidades periféricas de la capital para garantizar el correcto desarrollo del partido inaugural.
Por su parte, en los Estados Unidos el torneo arranca en un momento geopolítico delicado. Las rigurosas políticas migratorias y de visado de la administración estadounidense han provocado contratiempos logísticos significativos, afectando incluso los visados de algunos árbitros y miembros de delegaciones deportivas que participarán en la competencia.
La Copa Mundial de 2026 marcará un antes y un después para el balompié mundial. No solo representará el fin de una era con la despedida de auténticas leyendas del futbol contemporáneo, sino que pondrá a prueba la capacidad de organización del bloque norteamericano ante el desafiante clima político y social global.
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